Fundecor - Fundación para el Desarrolio de la Cordillera Volcánica Central

"La Tierra no nos pertenece. Es un tesoro que guardamos para las futuras generaciones"- proverbio africano, citado por el secretario general de las Naciones Unidas el de 3 abril de 2001.

La diversidad biológica o biodiversidad, como es normalmente conocida, es el cimiento de la existencia humana y de la totalidad de la vida conocida en la Tierra. La biodiversidad es esencial para dar satisfacción a las necesidades humanas y, al mismo tiempo, para mantener los procesos ecológicos que hacen posible la supervivencia del ser humano como especie. La biodiversidad de la Tierra se encuentra en un estado de cambio continuo, como respuesta a las fuerzas naturales y a la actividad humana. Si a las perdidas en biodiversidad obtendremos unos costes descomunales para la especie humana.

La selva tropical es la principal plataforma de la biodiversidad mundial. Se cree que cerca del 70% de las especies (conocidas y desconocidas) viven en los bosques tropicales. La perdida de la masa forestal tropical constituye una de las mayores amenazas para la biodiversidad en la Tierra. Es inadmisible restar importancia a la magnitud de la deforestación: entre 1990 y 1995 se perdieron 200.000 km2 de selva tropical en todo el mundo. Además, puesto que la deforestación es el resultado de la actividad humana, no existen soluciones sencillas.

FUNDECOR es una organización no gubernamental, creada en 1989 con el objetivo de combatir la deforestación de la Cordillera Volcánica Central de Costa Rica. En aquellos días, cada año se deforestaba el 7% de la Cordillera, lo que reduciría a la mitad los bosques naturales de la región en menos de diez años. La conservación de estos bosques se convirtió en una prioridad nacional porque:

• es un área en la que vive el 50% de la biodiversidad de Costa Rica;
• alberga los recursos hídricos para consumo humano y producción de energía para más del 50% de la población del país; y
• el uso no forestal de la tierra provocaría una grave erosión del suelo y haría insostenible la economía rural.

La misión de FUNDECOR consiste en proteger los recursos naturales, aplicando para ello estrategias sostenibles y empleando las tendencias del mercado, la investigación avanzada y una política administrativa mejorada. Para cumplir esta misión, FUNDECOR ha definido una serie de objetivos y de políticas con el fin de proteger la herencia natural de los Parques Nacionales, y de desarrollar actividades sostenibles, tanto en lo económico como en lo ambiental, en los territorios fronterizos con los Parques Nacionales.

Los principios rectores de las actividades de FUNDECOR son los siguientes:

La conservación debe ser una actividad rentable para los propietarios de bosques.

Los ecosistemas tienen capacidad y deben, eventualmente, convertirse en elementos importantes de iniciativas económicas privadas.

La labor de puesta en práctica de estos conceptos debe complementarse con la educación y la experiencia necesarias, que permitan desarrollar actividades sostenibles en los Parques Nacionales.

FUNDECOR cree que la conservación y el aprovechamiento sostenible del bosque deben redundar en el interés colectivo de todas las partes implicadas, en especial el de los poseedores de los bosques. Basándose en estos principios, FUNDECOR ha desarrollado una estrategia holística que haga de la conservación y el aprovechamiento sostenible de los bosques una alternativa económica para sus poseedores, y un elemento central del desarrollo económico general. Esta estrategia consiste en los siguientes programas:

El Programa Certificado de Protección y Manejo Sostenible de Bosques diseña y pone en práctica técnicas avanzadas de manejo de bosque para pequeños propietarios, bajo la certificación del Forest Stewardship Council. La certificación, entre otras cosas, garantiza que el manejo de los bosques y las actividades para su conservación tengan la categoría de servicios ambientales, por los cuales otras partes implicadas abonen una retribución a los poseedores de bosques.
El primer paso en el desarrollo de un plan viable de manejo sostenible de bosques consiste en ayudar a los poseedores de bosque a que cumplan los requisitos legales y administrativos para inscribir formalmente la titularidad de sus tierras. En este sentido, FUNDECOR colabora con los propietarios, facilitando que se beneficien de los incentivos que ofrece la legislación costarricense para quienes encuadren sus bosques dentro de un plan de manejo sostenible.

El Programa de Reforestación establece contratos con los poseedores de bosques de tamaño pequeño y mediano para que replanten en sus propiedades especies autóctonas. En colaboración con un centro de investigación, se han identificado setenta especies autóctonas como las más adecuadas para la reforestación. El trabajo comenzó con la producción de semilleros de árboles de estas especies en viveros creados por la población de la zona.
Con la ayuda financiera de International Finance Corporation, FUNDECOR diseñó y puso en práctica un sistema de compra de madera por adelantado, que proporciona a los granjeros unos ingresos comparables a los que podrían obtener con otros usos de la tierra.

El Programa de Educación Ambiental se propone aumentar la conciencia pública, especialmente entre los jóvenes, sobre el manejo sostenible de los recursos naturales de Costa Rica. El programa cuenta con la participación de escuelas costarricenses públicas y privadas y, desde que comenzó, más de 100.000 estudiantes han participado en sus actividades.
En la actualidad, 450 granjeros, dueños del 40% de los bosques del Área de Conservación de la Cordillera Volcánica Central, participan en los programas de FUNDECOR. Mediante imágenes satelitales recientes combinadas con tecnología informática de vanguardia se ha comprobado que la tendencia de pérdida de masa boscosa natural ha revertido desde 1992-1996, reduciéndose el ritmo de deforestación anual de 7.000 a 1.000 hectáreas anuales. Las innovadoras estrategias de FUNDECOR han probado que la conservación y el desarrollo pueden coexistir en armonía.

Actualmente, se trabaja para extender las actividades de FUNDECOR a otras regiones de Costa Rica. Para ello, se ha diseñado una estrategia de transferencia tecnológica al Misterio de Energía y Medio Ambiente de Costa Rica. FUNDECOR también pone su tecnología y experiencia a disposición de otros países, así como de organizaciones ambientales internacionales.

La clave del éxito de FUNDECOR es su creatividad para generar mercados que hagan de la conservación una actividad rentable para los propietarios de los bosques. FUNDECOR es uno de los líderes mundiales en producción de nuevas tecnologías ambientales y planes financieros para la conservación de los recursos naturales y la biodiversidad. Por estos motivos, la Junta de Gobierno de la Fundación Rey Balduino tiene el placer de otorgar el Premio Internacional Rey Balduino para el Desarrollo en su edición del año 2000 a FUNDECOR, por su innovador enfoque de la protección del medio ambiente, que conjuga las preocupaciones económicas, ecológicas y sociales, desde una visión realista del desarrollo sostenible, en beneficio tanto de su país y de sus poblaciones locales como del planeta en su totalidad.