Fundecor - Fundación para el Desarrolio de la Cordillera Volcánica Central

"La terre ne nous appartient pas. C'est un trésor que nous détenons pour les générations futures." - proverbe africain, cité par le secrétaire général des Nations Unies le 3 avril 2001.

La diversité biologique, communément appelée biodiversité, est le véritable fondement de l'existence humaine, c'est-à-dire tout le spectre de la vie connue sur terre. La biodiversité joue un rôle crucial dans la satisfaction des besoins humains, en conservant les processus écologiques dont dépend la survie de l'espèce humaine. Répondant toujours aux forces naturelles et aux activités humaines, la biodiversité de la terre est dans un perpétuel état de mouvement.

Les forêts tropicales sont le principal berceau de la biodiversité de notre planète. Les estimations font en effet état que près de 70% des espèces connues et inconnues vivent dans les forêts tropicales. La perte de ces forêts tropicales constitue l'une des menaces les plus graves pesant sur la biodiversité de la terre. L'ampleur de la déforestation ne peut être sous-estimée: entre 1990 et 1995, la perte en forêts tropicales s'est élevée à plus de 200.000 km² à l'échelle planétaire. Étant donné que la déforestation résulte de l'activité humaine, aucune solution simple n'existe.

FUNDECOR est une organisation non gouvernementale, créée en 1989 dans le cadre de la coopération internationale en vue de faire reculer la déforestation de la chaîne volcanique centrale costaricaine. La vitesse de déforestation y était alors de 7% par an, et la forêt naturelle de la région avait été réduite de moitié en moins de dix ans. La protection de ces forêts était une priorité nationale car:

• cette région abrite 50% de la biodiversité du Costa Rica;
  
• elle fournit les ressources hydriques à des fins de consommation humaine et de production d'énergie à plus de 50% de la population du pays; et
  
• l'exploitation non-forestière de la terre entraînerait une grave érosion du sol et la mise en place d'une économie rurale non viable.

La mission de FUNDECOR est de protéger les ressources naturelles, en utilisant des stratégies durables, y compris l'utilisation des forces du marché, de la recherche avancée et de politiques publiques améliorées. Pour remplir cette mission, FUNDECOR a défini des objectifs et des politiques destinés à protéger l'héritage naturel des parcs nationaux et à développer des activités soutenables aux points de vue financier et environnemental dans les zones bordant ces parcs nationaux.

Les principes régissant les activités de FUNDECOR sont les suivants:

• La défense de l'environnement doit être une activité rentable pour les propriétaires forestiers.
  
• Les écosystèmes ont la capacité de devenir à terme des éléments essentiels d'activités économiques privées - et seront appelés à le devenir.
  
• La mise en pratique de ces concepts doit s'accompagner de la formation et de l'expérience requises afin de permettre le développement d'activités durables dans les parcs nationaux.

FUNDECOR estime que la conservation et l'exploitation durable des forêts devraient se faire dans le meilleur intérêt de toutes les parties intéressées, et particulièrement des propriétaires forestiers. Sur la base de ce principe, FUNDECOR a développé une stratégie globale visant à faire de la conservation et de l'exploitation durable des forêts une solution alternative pour les propriétaires forestiers, et un élément central du développement économique général. Cette stratégie inclut les programmes suivants:

• Le Programme de Protection et de Gestion Forestière Durable élabore et met en ?uvre des techniques efficaces de gestion forestière destinées aux petits propriétaires, sous la certification du Forest Stewardship Council. Entre autres choses, cette certification garantit que les activités de conservation et de gestion forestière sont des services écologiques pour lesquels les propriétaires sont rémunérés par d'autres acteurs intéressés.

La première étape dans le cadre du développement d'un plan de gestion forestière est d'aider les propriétaires à répondre aux exigences administratives et légales pour enregistrer officiellement leur droit de propriété. FUNDECOR collabore dans ce cadre avec les propriétaires, leur permettant ainsi de bénéficier des incitants prévus par la loi du Costa Rica pour les personnes souhaitant intégrer leur forêt dans un plan de gestion durable.

• Le Programme de Reforestation établit des contrats avec des petits et moyens propriétaires forestiers afin qu'ils replantent leurs terrains essentiellement avec des espèces indigènes. En collaboration avec une institution de recherche, 70 espèces ont été identifiées comme étant les essences les plus propices en matière de reforestation. La production de semis d'arbres se fait dans des pépinières de la région.

Avec l'aide financière de la Société Financière Internationale, FUNDECOR a conçu et mis en ?uvre un système d'avances en espèces destinées à la future production de bois, qui donne aux cultivateurs une rente comparable à ce que d'autres exploitations du sol pourraient rapporter.

• Le Programme d'Éducation à l'Environnement vise à sensibiliser le public, et en particulier les jeunes, au problème de la gestion durable des ressources naturelles du Costa Rica. Le programme s'applique tant dans les écoles publiques que privées costaricaines, et depuis son lancement plus de 100.000 étudiants ont participé à ses activités.

Aujourd'hui, 450 fermiers disposant de 40% de l'ensemble de la forêt de la chaîne volcanique centrale ont intégré les programmes de FUNDECOR. Des images satellite récentes et la technologie informatique perfectionnée indiquent un renversement de la déforestation entre 1992 et 1996, passant de 7.000 à 1.000 hectares par année. Les stratégies innovantes de FUNDECOR ont démontré ainsi que conservation et développement ne sont pas incompatibles.

FUNDECOR ?uvre actuellement au développement de ses activités à d'autres régions du Costa Rica. Le transfert de ses technologies au bénéfice du ministère de l'Environnement et de l'Énergie du Costa Rica est par ailleurs en discussion. FUNDECOR met également ses technologies et son expertise à la disposition d'autres pays, ainsi qu'à des organisations internationales de défense de l'environnement.

La clé du succès de FUNDECOR réside dans sa créativité à générer des marchés rendant la défense de l'environnement viable pour les propriétaires forestiers. FUNDECOR se positionne comme l'une des principales organisations mondiales ?uvrant à la production de nouvelles technologies environnementales et à l'élaboration de plans financiers favorisant la conservation des ressources naturelles et de la biodiversité. Pour ces raisons, le Conseil d'administration de la Fondation Roi Baudouin a le plaisir d'attribuer le Prix International Roi Baudouin pour le Développement 2000 à FUNDECOR, pour son approche novatrice de la protection de l'environnement, alliant préoccupations économiques, écologiques et sociales dans une vision réaliste du développement durable, au bénéfice tant de son pays et de ses populations locales, que de la planète entière.